Sam Bankman-Fried, co-fundador da falida exchange de criptomoedas FTX, foi condenado a 25 anos de prisão por fraudar clientes e investidores de sua empresa agora falida.
A sentença consolida a queda do ex-bilionário, que se tornou um defensor de destaque das criptomoedas antes do colapso dramático de sua empresa em 2022.
Ele foi considerado culpado por roubar bilhões de clientes antes do colapso.
A equipe jurídica de Bankman-Fried irá recorrer da condenação.
Uma mensagem de seus pais compartilhada com a BBC por um representante de Bankman-Fried disse: “Estamos arrasados e continuaremos lutando por nosso filho”.
Anteriormente, o jovem de 32 anos disse em tribunal que sabia que “muitas pessoas” se sentiam “realmente decepcionadas”.
“Sinto muito por isso. Sinto muito pelo que aconteceu em todas as etapas”, disse ele, falando baixo e claramente antes de sua sentença.
A FTX era uma das maiores exchanges de criptomoedas do mundo antes de sua queda, transformando Bankman-Fried em uma celebridade empresarial e atraindo milhões de clientes que usavam a plataforma para comprar e negociar criptomoedas.
Rumores de problemas financeiros desencadearam uma corrida aos depósitos em 2022, precipitando o colapso da empresa e expondo os crimes de Bankman-Fried.
Ele foi condenado por um júri de Nova York no ano passado por acusações que incluíam fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro, após um julgamento que detalhou como ele havia desviado mais de US$ 8 bilhões de clientes e usado o dinheiro para comprar imóveis, fazer doações políticas e investir em outros negócios.
Antes de ler a sentença na quinta-feira, o juiz Lewis Kaplan fez uma avaliação severa do comportamento de Bankman-Fried, dizendo que ele havia mentido durante seu depoimento no julgamento quando afirmou que não sabia até o último minuto que suas empresas estavam pegando dinheiro confiado a elas pelos clientes e usando-o para outros fins.
Embora 25 anos constitua uma pena de prisão séria, é muito menos do que os mais de 100 anos que Bankman-Fried poderia ter recebido de acordo com as diretrizes oficiais do governo.
Os promotores federais de Nova York disseram ao juiz neste mês que um prazo tão longo não era necessário.
Mas eles pediram pelo menos 40 anos, argumentando que Bankman-Fried havia cometido uma fraude massiva, mostrando “desrespeito descarado” pela lei.
A equipe de Bankman-Fried argumentou por uma sentença mais leve de aproximadamente cinco a 6,5 anos.
Eles disseram que ele era um infrator de primeira viagem e não violento, e apontaram problemas de saúde mental, argumentando que os clientes estavam prestes a recuperar quantias significativas sob um plano atualmente em andamento nos tribunais de falência.
“As vítimas querem seu dinheiro de volta e devem recebê-lo”, argumentou seu advogado, Marc Mukasey, em tribunal na manhã de quinta-feira. “Sente-o para trabalhar duro e doar tudo”.
O ex-procurador federal Mitchell Epner, agora advogado na Rottenberg Lipman Rich, disse que ficou “muito surpreso” com a decisão, observando que Bankman-Fried poderia ser libertado da prisão em cerca de 13 anos.
Mas Jennifer Taub, professora de direito da Western New England University e especialista em crimes financeiros, disse que achava que o tempo de prisão era apropriado.
“É o equilíbrio certo entre a idade dele e qual é o propósito da dissuasão”, disse ela.
Em suas observações antes da sentença, o juiz Kaplan disse que uma sentença que poderia equivaler a prisão perpétua não era necessária, mas que Bankman-Fried deveria receber uma punição suficiente para impedi-lo de cometer crimes futuros.
“Há um risco de que esse homem esteja em posição de fazer algo muito ruim no futuro e não é um risco trivial, de
