A tecnologia por trás de um carro voador, originalmente desenvolvido e testado com sucesso na Europa, foi comprada por uma empresa chinesa.
Impulsionado por um motor BMW e combustível convencional, o AirCar voou por 35 minutos entre dois aeroportos eslovacos em 2021, utilizando pistas para decolagem e pouso.
Levou pouco mais de dois minutos para se transformar de um carro em uma aeronave.
Agora, veículos baseados em seu design serão utilizados em uma “região geográfica específica” da China.
A Hebei Jianxin Flying Car Technology Company, sediada em Cangzhou, adquiriu os direitos exclusivos para fabricar e utilizar a aeronave AirCar em uma área não divulgada.
A empresa construiu seu próprio aeroporto e escola de aviação após uma aquisição anterior de outro fabricante eslovaco de aeronaves, disse Anton Zajac, cofundador da KleinVision, a empresa que criou o AirCar.
Após liderar o caminho na revolução dos veículos elétricos, a China agora está desenvolvendo ativamente soluções de transporte aéreo.
No mês passado, uma empresa chamada Autoflight realizou um voo de teste de um drone para transporte de passageiros entre as cidades de Shenzhen e Zhuhai. A viagem, que leva três horas de carro, foi concluída em 20 minutos, segundo a empresa – embora a aeronave não tenha transportado passageiros.
E em 2023, a empresa chinesa eHang recebeu um certificado de segurança das autoridades chinesas para seu táxi voador elétrico. No Reino Unido, o governo afirmou que os táxis voadores podem se tornar uma característica regular dos céus até 2028.
Ao contrário dessas aeronaves de passageiros semelhantes a drones, o AirCar não decola e pousa verticalmente e requer uma pista.
A KleinVision se recusou a divulgar por quanto vendeu a tecnologia. O AirCar recebeu um certificado de aeronavegabilidade da Autoridade de Transporte Eslovaca em 2022 e foi apresentado em um vídeo publicado pelo YouTuber Mr Beast este ano.
Ainda existem consideráveis obstáculos para esse tipo de transporte em termos de infraestrutura, regulamentação e aceitação pública da tecnologia.
“Este novo mundo corajoso do transporte pessoal está atuando como um grande nivelador”, disse o consultor de aviação Steve Wright.
As tentativas globais de regular o setor deixaram “todos correndo para encontrar um novo conjunto de perguntas que precisam ser feitas”.
“Nesse sentido, a história do Ocidente às vezes pode retardar as coisas, pois há uma certa tentação de tentar encaixar essas novas máquinas nas categorias antigas”, acrescentou o Sr. Wright. “A China pode ver isso como uma oportunidade para se adiantar”.
Preocupações semelhantes já se aplicaram aos carros elétricos, nos quais a China se tornou líder mundial.
A venda do AirCar eslovaco pode levantar questões sobre se a China está pronta para fazer o mesmo com carros voadores.
O Sr. Wright disse que, embora protótipos como o AirCar sejam “muito divertidos”, a realidade provavelmente será mais mundana, “com filas e verificações de bagagem e coisas do tipo”.
