O governo fez pouco progresso no combate aos resíduos eletrônicos no Reino Unido, afirmou o Comitê de Auditoria Ambiental. Em novembro de 2020, o comitê publicou um relatório que afirmava que cada residência no Reino Unido tinha 20 itens eletrônicos não utilizados em casa. “Parece que o governo ainda não compreende totalmente a magnitude do tsunami de resíduos eletrônicos”, disse o presidente do comitê, Philip Dunne, ao Secretário de Meio Ambiente, Steve Barclay. No entanto, o Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) afirmou que está trabalhando para ajudar as pessoas a reciclar os itens. Um porta-voz disse: “Todos os anos, milhões de aparelhos elétricos domésticos no Reino Unido acabam no lixo em vez de serem corretamente reciclados ou reutilizados. Isso é um desperdício de nossos recursos naturais e precisa parar. Estamos tomando medidas claras sobre essa questão, incluindo propostas para facilitar a reciclagem e reutilização de aparelhos eletroeletrônicos indesejados e uma proibição de cigarros eletrônicos descartáveis, que representam um grande e crescente fluxo de resíduos difíceis de reciclar. Continuaremos a impulsionar nossas ambições de avançar para uma economia mais circular”. Dunne disse a Barclay que o relatório do comitê fez 27 recomendações e, em fevereiro seguinte, o governo aceitou totalmente uma delas e aceitou parcialmente outras 22. Ele escreveu: “O comitê está desapontado ao observar que, embora várias de nossas recomendações tenham sido aceitas total ou parcialmente, as medidas sobre as quais o governo está atualmente consultando não parecem implementar nenhuma delas”. Quando os resíduos eletrônicos são descartados incorretamente, produtos químicos tóxicos podem vazar para o ambiente circundante, acrescentou Dunne em um comunicado separado. “Os metais preciosos necessários para nossos telefones celulares, tablets ou fones de ouvido são necessários para a Grã-Bretanha com zero emissões líquidas e infraestrutura de energia renovável”, disse ele. “Como comitê seleto, ficamos encorajados quando o governo analisa cuidadosamente as evidências que coletamos e aceita nossas recomendações. Ainda não vimos muitas dessas iniciativas se tornarem políticas ou serem refletidas em sua atual consulta sobre resíduos eletrônicos”. A carta instou o governo a ampliar o escopo de sua consulta “para garantir que as propostas mais abrangentes possíveis possam ser apresentadas para mover o Reino Unido para uma economia de desperdício zero”. Entre as propostas em uma consulta do governo sobre o assunto – que terminou em 7 de março – estavam tornar os fabricantes de produtos elétricos mais responsáveis por sua coleta e tratamento quando atingem o fim da vida útil, bem como pelo custo líquido disso. Eles também exigiriam que vendedores online e varejistas oferecessem um serviço de coleta gratuita na entrega para eletrônicos domésticos volumosos, como máquinas de lavar ou TVs. O comitê disse estar “encorajado” por essa proposta, mas que o escopo geral da consulta era muito limitado e não abordava muitas de suas recomendações. Isso incluía fazer com que os marketplaces online, como a Amazon, sigam as mesmas regras dos marketplaces offline para garantir que os eletrônicos que vendem estejam em conformidade com a legislação do Reino Unido. O comitê também recomendou a exigência de que os fabricantes de produtos eletrônicos detalhem em suas etiquetas a vida útil esperada do produto e por quanto tempo ele receberá atualizações de software.
Progresso lento na abordagem da “tsunami de resíduos eletrônicos” no Reino Unido, afirmam parlamentares.
