Esta semana, a Apple fez o tão esperado movimento histórico de permitir que outras empresas lancem lojas de aplicativos nos iPhones.
A gigante da tecnologia foi forçada a agir por políticos da União Europeia preocupados com seu monopólio no mercado.
A decisão está sendo observada de perto em todo o mundo e inicialmente foi comemorada como uma vitória para empresas e consumidores da UE.
No entanto, as novas regras e taxas rigorosas da Apple estão sendo fortemente criticadas, com o Spotify chamando-as de “extorsão”.
É uma das muitas empresas, incluindo a fabricante do Fortnite, Epic Games, que vem pressionando a Apple para permitir lojas de aplicativos alternativas nos iPhones.
Os legisladores da UE esperavam que essa mudança de regra incentivasse desafiantes menores a entrar no lucrativo mercado do iPhone.
“A Apple diz que está se abrindo, mas ainda tem um controle rígido sobre os iPhones”, diz Colton Adamski, um ex-hacker e empresário que mora perto de Chicago e está tentando lançar uma das primeiras lojas de aplicativos alternativas na UE.
O jovem de 22 anos administra uma loja de aplicativos não oficial para iPhone há mais de seis anos.
É, em suas palavras, um “negócio cinza” operando à margem do que é legal. Em todos os lugares, exceto na UE, iniciar uma loja de aplicativos vai contra os termos da Apple, e instalar aplicativos fora da App Store oficial é proibido.
O processo, conhecido como side-loading, é uma prática comum em telefones Android, mas a Apple o proibiu desde o lançamento do iPhone, argumentando que é um risco de segurança. Os aplicativos precisam ser verificados através da App Store oficial, como a gigante da tecnologia sempre afirmou.
A Apple cobra em média 30% de comissão para aplicativos que usam sua loja, o que ela diz ser para proteção dos consumidores. Embora a taxa seja controversa, é verdade que a Apple geralmente tem mais sucesso em manter aplicativos maliciosos fora do que outras lojas, como a Play Store do Google.
A loja de aplicativos de Colton atraiu centenas de milhares de downloads de aplicativos e jogos não oficiais. A BBC testou seu serviço e conseguiu baixar aplicativos em um iPhone através de uma solução simples que altera as configurações do telefone para ignorar avisos de segurança.
Ele tem vivido bem operando sua loja de aplicativos discreta, mas sempre desejou fazer isso de forma legítima. Então, quando as novas leis da UE foram anunciadas em janeiro, ele agarrou a oportunidade.
“Foi tão emocionante finalmente termos a oportunidade de sair de uma loja ‘cinza’ operando à margem do permitido para finalmente lançar uma loja legítima”, diz ele.
A próxima barreira que Colton precisa superar é como obter lucro. A Apple cobra automaticamente das novas lojas de aplicativos meio euro por cada download após um milhão. A Apple diz que essa taxa de Tecnologia Central é para manter os iPhones seguros por meio de atualizações de segurança.
Mas Colton sente que isso é como uma taxa de proteção paga a uma máfia sob o pretexto de garantir a segurança dos negócios do proprietário da loja.
Portanto, se alguém baixar o aplicativo da sua loja, mas nunca o usar, ele ainda terá que pagar 50 centavos para a Apple.
A Apple também está aplicando a taxa de 50 centavos a aplicativos individuais que recebem mais de um milhão de downloads, o que preocupa alguns desenvolvedores de aplicativos populares.
A empresa criou um site onde os desenvolvedores de aplicativos podem estimar quanto dinheiro eles devem à Apple se escolherem listar seus aplicativos em outras lojas. Isso pode chegar a milhares se a marca de um milhão de downloads for ultrapassada, mas se eles venderem exclusivamente através da App Store da Apple, não custará nada.
Outra taxa criticada é a taxa de 17% que a Apple cobrará sobre as vendas de um aplicativo vendido na App Store e em outros lugares.
A Apple argumenta que
