Uma empresa de escaneamento de armas com inteligência artificial voltou atrás em suas afirmações de que sua tecnologia foi testada pelo governo do Reino Unido.
A Evolv Technology fabrica scanners “inteligentes” projetados para substituir detectores de metal, identificando pessoas com armas, facas e bombas ocultas.
No entanto, a empresa tem enfrentado críticas por exagerar no que a tecnologia pode oferecer.
A Evolv informou à BBC News que alterou suas afirmações sobre os testes no Reino Unido para “refletir melhor o processo realizado”.
A Comissão de Valores Mobiliários (SEC) iniciou uma investigação sobre a empresa no mês passado. E em outubro, a empresa revelou que a Comissão Federal de Comércio (FTC) estava investigando suas práticas de marketing.
Além de serem usados em muitos estádios grandes e centenas de escolas nos Estados Unidos, os scanners da Evolv são usados na Manchester Arena.
A empresa havia dito que seu scanner de armas com IA havia sido testado pela Autoridade Nacional de Segurança Protetiva (NPSA) do governo do Reino Unido.
Em 20 de fevereiro, a empresa divulgou um comunicado à imprensa, incluindo a afirmação de que a NPSA era um dos vários testadores que haviam “concluído que a solução Evolv Express era altamente eficaz na detecção de armas de fogo e muitos outros tipos de armas”.
Mas a BBC News descobriu que a NPSA não realiza esse tipo de teste.
Quando a BBC News questionou a Evolv sobre isso, a empresa disse: “Após discussão com a NPSA, atualizamos a linguagem usada no comunicado à imprensa de 20 de fevereiro para refletir melhor o processo realizado”.
Em vez disso, a empresa afirmou que uma empresa independente havia “testado e validado” a tecnologia da Evolv, usando os padrões da NPSA.
No entanto, a empresa do Reino Unido que realizou esses testes, a Metrix NDT, disse à BBC News que não era correto dizer que eles “validaram” o sistema.
O diretor administrativo da Metrix NDT, Nick Fox, disse à BBC News que o sistema da Evolv havia sido testado de acordo com as especificações da NPSA. Mas quando questionado se a Metrix NDT havia considerado o sistema “altamente eficaz na detecção de armas de fogo e muitos outros tipos de armas”, ele disse: “Não faz parte de nossa competência fazer qualquer julgamento sobre os resultados”.
A Evolv disse à BBC que, além desses resultados, disponibiliza relatórios completos de testes de terceiros para desempenho de detecção a qualquer cliente em potencial sério.
A professora Marion Oswald, que fazia parte do conselho consultivo do Centro de Ética e Inovação de Dados do governo até o ano passado, disse à BBC News que é preocupante que a tecnologia esteja substituindo opções de segurança “testadas e comprovadas”.
“Isso destaca a necessidade de um escrutínio rigoroso e regulamentação adicional das empresas que fazem esse tipo de afirmação”, disse ela à BBC News.
Ela também se preocupa com a influência que essas afirmações podem ter sobre os clientes, “especialmente se estiverem sendo feitas alegações sobre o envolvimento de certos órgãos governamentais”.
A Evolv já disse anteriormente que sua tecnologia detecta as “assinaturas” de armas ocultas.
“Composição metálica, forma, fragmentação – temos dezenas de milhares dessas assinaturas para todas as armas que existem”, disse o CEO Peter George em 2021, “todas as armas, todas as bombas e todas as facas táticas grandes”.
No entanto, a empresa tem enfrentado críticas de que não consegue detectar facas ou bombas de forma confiável. A Evolv agora afirma que pode detectar “muitos tipos de facas e alguns explosivos”.
Em 2022, após uma solicitação de informações pela empresa de análise de segurança Internet Protocol Video Market (IPVM), a BBC News revelou
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