Passaportes eletrônicos voltam a funcionar após interrupção causar atrasos nos aeroportos do Reino Unido

Um “problema em todo o país” que causou grandes atrasos nos portões eletrônicos de passaporte foi resolvido, informou o Ministério do Interior. Grandes aeroportos do Reino Unido, incluindo Heathrow, Gatwick, Manchester e Edimburgo, confirmaram que um problema da Border Force estava causando atrasos nas chegadas na noite de terça-feira. Imagens e vídeos nas redes sociais mostraram filas longas. Um passageiro disse à BBC que passou mais tempo na fila do controle de passaportes do que no voo de Lisboa. Os portões eletrônicos são portões automatizados que usam reconhecimento facial para verificar a identidade de uma pessoa e permitir sua entrada no país sem falar com um oficial da Border Force. De acordo com o site do governo, existem mais de 270 deles em 15 portos aéreos e ferroviários no Reino Unido, que também afirmam que eles devem “permitir uma viagem mais rápida para o Reino Unido”. Devido à interrupção, os funcionários tiveram que processar manualmente os passageiros. Os aeroportos afetados incluíam London Stansted, Birmingham, Bristol e Newcastle. O Ministério do Interior, responsável pela Border Force, disse em comunicado na madrugada de quarta-feira: “Os portões eletrônicos nos aeroportos do Reino Unido voltaram a funcionar pouco depois da meia-noite”. Um porta-voz do Ministério do Interior disse que os problemas foram causados por um “problema de rede do sistema” e foram relatados pela primeira vez por volta das 19h50 BST, o que significa que os problemas persistiram por mais de quatro horas. Eles acrescentaram que “em nenhum momento a segurança das fronteiras foi comprometida e não há indicação de atividade cibernética maliciosa”. Eles pediram desculpas aos “viajantes afetados pela interrupção” e agradeceram aos “parceiros, incluindo as companhias aéreas, por sua cooperação e apoio” durante a interrupção. No entanto, o problema não parecia estar afetando apenas os próprios portões eletrônicos, pois o Aeroporto Internacional de Belfast, que não os possui, disse que os “sistemas” da Border Force foram afetados. Na manhã de quarta-feira, a maioria dos voos nos aeroportos do Reino Unido estava mostrando partida e chegada no horário. Steven Brownrigg, que chegou em um voo no Aeroporto de Manchester, disse à BBC que havia “vários voos em rápida sucessão, o que significava muitos passageiros” na fila do controle de passaportes. “Fiquei na fila por cerca de 90 minutos. Prioridade foi dada a famílias com crianças pequenas e passageiros vulneráveis, e os funcionários distribuíam água engarrafada para todos”, disse ele. “Em geral, a maioria estava frustrada, mas aceitou a situação, mas algumas pessoas estavam infelizes e questionaram os funcionários.” Um passageiro em Heathrow descreveu oficiais de fronteira correndo para processar manualmente os portadores de passaporte. “Todos os portões eletrônicos estavam totalmente em branco e havia muitas cenas caóticas”, disse Sam Morter, de 32 anos, que estava retornando de férias no Sri Lanka. Ele disse que passou pelo aeroporto após cerca de 90 minutos. Samira, que havia chegado da Espanha, disse que as pessoas estavam angustiadas e “todos estavam discutindo”, enquanto Julian, que havia voado de Lisboa, disse: “Passei mais tempo no terminal do que no ar”. Dennis Marsh foi uma das primeiras pessoas afetadas e disse que viu os portões eletrônicos mudarem de verde para vermelho. “Não eram apenas os portões eletrônicos, todos os procedimentos de verificação manual também falharam”, disse ele. “Nos deram água e tivemos muita sorte de estar na frente. Esperamos cerca de 40 minutos, então não foi tão ruim, mas milhares estavam chegando atrás de nós.” O Aeroporto de Manchester disse que