A Apple concordou em pagar US$ 490 milhões (£ 385 milhões) para resolver um processo movido pelo Conselho do Condado de Norfolk.
A ação coletiva alegava que o chefe da gigante de tecnologia, Tim Cook, enganou acionistas ao encobrir a demanda menor por iPhones na China.
O Conselho de Norfolk afirmou que um fundo de pensão por ele administrado perdeu dinheiro como resultado das ações do Sr. Cook.
Em comunicado, o Fundo de Pensão de Norfolk disse estar “muito orgulhoso dessa recuperação para os investidores”.
A declaração continuou: “Estamos cientes de que somos responsáveis pelos fundos de pensão em que milhares de famílias e indivíduos confiam.
“Quando e onde for necessário, tomaremos medidas decisivas para recuperar perdas quando os investimentos de nossos participantes forem prejudicados por fraudes”.
A BBC procurou a Apple para comentar.
A ação coletiva – ou seja, em nome de um grupo de reclamantes – girava em torno dos comentários feitos pelo CEO da Apple, Tim Cook.
Ele disse aos investidores em 1º de novembro de 2018 que havia “pressão nas vendas” em alguns países, mas que “não colocaria a China nessa categoria”.
No entanto, dois meses depois, em 2 de janeiro de 2019, a Apple reduziu sua previsão de receita trimestral, citando tensões entre China e EUA – o que levou a uma queda acentuada no preço das ações da Apple.
Dentro desse intervalo de dois meses, surgiram relatos de que a Apple havia instruído seus principais montadores de smartphones a “interromper os planos de linhas de produção adicionais” para o recém-lançado iPhone XR.
Os reclamantes neste caso eram todos investidores que compraram ações entre novembro de 2018 e janeiro de 2019.
Eles afirmaram ter perdido dinheiro porque foram falsamente tranquilizados pelos comentários do Sr. Cook em novembro.
O caso foi originalmente movido contra a Apple e o Sr. Cook pela cidade americana de Roseville. O Conselho de Norfolk, que administra o Fundo de Pensão de Norfolk de £ 4,9 bilhões, assumiu o processo como principal autor em 2020.
A Apple lutou contra o litígio, e um julgamento estava marcado para o final deste ano. Este acordo preliminar – apresentado na sexta-feira ao Tribunal Distrital dos EUA em Oakland, Califórnia – deve significar que isso não acontecerá mais, no entanto, ainda requer aprovação de um juiz.
Não se sabe qual parte do acordo o Conselho do Condado de Norfolk receberá.
A Apple registrou US$ 97 bilhões de lucro líquido no último ano fiscal. O pagamento equivale a um pouco menos de dois dias de lucro para uma das empresas mais ricas do mundo.
