Cibercrime: Carros esportivos e milhões de dólares apreendidos em operações

Os Estados Unidos e a Europa anunciaram separadamente grandes operações contra redes de cibercrime que defraudaram pessoas em bilhões de dólares.

Os Estados Unidos prenderam o nacional chinês YunHe Wang e apreenderam ativos, incluindo uma Ferrari, relógios de luxo e 21 propriedades.

Enquanto isso, a Europol, a agência de combate ao crime da Europa, fez quatro prisões, mas afirmou que oito fugitivos estão foragidos. Eles serão adicionados à lista de “mais procurados” da Europa.

Tanto o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DoJ) quanto a Europol afirmaram que suas operações foram as maiores derrubadas de “botnets” do mundo.

Criminosos cibernéticos usam as chamadas botnets para assumir o controle dos computadores das pessoas e instalar softwares maliciosos.

Esse software pode ser usado para coletar dados de um computador, enviar spam ou até mesmo excluir dados pessoais sem o conhecimento do proprietário.

O DoJ afirmou que o Sr. Wang é acusado de usar uma botnet para invadir mais de 19 milhões de dispositivos em quase 200 países.

Nicole Argentieri, vice-procuradora-geral assistente principal, disse: “Wang criou malware que comprometeu milhões de computadores residenciais ao redor do mundo e depois vendeu acesso aos computadores infectados para criminosos cibernéticos”.

Ela disse que os criminosos usaram esse acesso para ocultar sua identidade e “cometer anonimamente uma ampla variedade de crimes”. Isso inclui fraude, exploração infantil e assédio – e até mesmo ameaças de bomba.

Também foi estimado que mais de 500.000 pedidos fraudulentos de seguro-desemprego foram enviados a partir de computadores sob seu controle, resultando em uma perda de mais de US$ 5,9 bilhões.

O DoJ acusou o Sr. Wang de usar os lucros para comprar ativos de luxo no valor de US$ 60 milhões, e disse ter apreendido uma Ferrari, um Rolls-Royce, dois BMWs e vários relógios – além de contas bancárias e carteiras de criptomoedas.

Ele também comprou propriedades nos Estados Unidos, São Cristóvão e Névis, China, Singapura, Tailândia e Emirados Árabes Unidos, segundo o órgão.

Agências de aplicação da lei em Cingapura e Tailândia, bem como a gigante da tecnologia Microsoft, estão entre as organizações que ajudaram na investigação.

O Sr. Wang foi acusado de conspiração para cometer fraude de computador, fraude de computador substancial, conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Se condenado em todas as acusações, ele enfrenta uma pena máxima de 65 anos de prisão.

Enquanto isso, a Europol disse que prendeu os líderes de várias redes de cibercrime que usavam botnets.

Foram feitas prisões na Armênia e na Ucrânia e servidores em todo o mundo foram derrubados, incluindo no Reino Unido, Estados Unidos e Alemanha.

Mais de 2.000 sites estão agora sob o controle das autoridades europeias.

A Europol disse que um dos principais suspeitos ganhou mais de € 69 milhões em criptomoedas por meio do que é conhecido como ransomware – instalar um software que torna impossível para uma pessoa acessar seu computador, a menos que pague uma taxa.

Além disso, oito fugitivos que estão foragidos e são procurados na Alemanha por envolvimento em cibercrimes serão adicionados à lista de “mais procurados” da Europa.

O software malicioso chegava aos dispositivos das pessoas principalmente por meio de tentativas de phishing – como o tipo de e-mails que as pessoas são aconselhadas a não clicar – e sites comprometidos.

A Europol disse que a operação, chamada Operação Endgame, está em andamento e tem planos para futuras derrubadas.